אז מה היה לנו? (או, פוטבול  משחקים שישים וקצת דקות ובסוף סיאטל מנצחת…)

יש קבוצות שמשחקות בשביל לנצח, יש קבוצות שמשחקות בשביל לא להפסיד.
לפני כמה ימים כתבתי תגובה באחד הפוסטים על ארקדיוס והונוריוס, שירשו מאביהם, תאודוסיוס הראשון את האימפריה הרומית. כתבתי שהונוריוס ירש את האימפריה המערבית, וארקדיוס, הבכור ירש את האימפריה המזרחית. טענתי שארקדיוס ירש את ה"מזרפח" למרות היותו הבכור.
תומר שור בתגובה כתב (ובצדק) "בימים ההם, המזרח הייתה האמפריה העשירה והמשכילה ואילו המערב היה המפגר והעני (ולפיכך האימפריה לא ממש התאמצה לשמר את השטח מפני הפלישות הרבות(".
6 דקות ו-53 דקות לסוף המשחק בסיאטל. גרין ביי מובילים 16- 7, הכדור אצלם. נסיון ראשון – ריצה, נסיון שני – ריצה, נסיון שלישי – ריצה. סה"כ השיגו 6 יארד והם מעבירים את הכדור לסיאטל בפאנט.
סטיליקו היה גנרל ונדלי רב השפעה שכיהן כמגיסטר מיליטום (הרמטכ"ל) של האימפריה הרומית ובנוסף היה אפטרופסו של הונוריוס. עם מותו של תאודוסיוס טען סטיליקו שהוא האפוטרופוס של שני בניו של תאודוסיוס (מה שכנראה היה נכון) אבל הוא נתקל בהתנגדות מצד הפרפקט הפראיטוריאני, פלביוס רופינוס, שהיה השליט מאחורי הקלעים בקונסטנטינופול. סטיליקו בחר להשאר עם הונוריוס באימפריה המערבית, והסכים לחלוקת האמפריה בין 2 האחים, בעיקר כי חשש לאבד את בסיס כוחו – לגיונות שעיקר כוחם לוחמים גותים מהמערב.
5 דקות ו-13 שניות לסיום המשחק. לוקח לווילסון מהלך אחד בדיוק לאבד את הכדור באינטרספשין והכדור שוב בידי גרין ביי. התוצאה עדיין 16 – 7. עם גרין ביי משיגה פירסט דאון אחד בלי לאבד את הכדור, הם יכולים לשרוף 3 דקות מהשעון, ואת פסקי הזמן של סיאטל. במהלך הקודם הם נכשלו בנסיונות הריצה להשיג פירסט דאון. מצד אחד מובן שמייק מקארת'י מפחד מאיבוד כדור נוסף של רוג'רס. מצד שני – זה רוג'רס! בלעדיו אוהדי גרין ביי צופים ב-T.V במשחק בין סיאטל לדאלאס.
מקארת'י בוחר לנסות להריץ את הכדור וגרין ביי מצליחה ב-3 נסיונות לאבד 4 יארד, ולהוריד מהשעון רק דקה ו-12 שניות. היא מעבירה את הכדור לסיאטל עם 3 דקות ו- 52 שניות. הרבה מאוד זמן במונחי פוטבול.
ההימור של סטיליקו לדבוק באימפריה המערבית, נראה מוצלח בשנים הראשונות, הליגיונות הגותים שברשותו מגלחים משטחי האמפריה המזרחית (בטוענה של עזרה נגד הויזיגותים בהנהגת אלאריק, אותו יכל סטיליקו לתפוס, אך ככל הנראה שחרר עקב מוצאם המשותף), ובשלב מסויים שלטו ברוב שטחי האימפריה שדרומית לדנובה. אבל לא לעולם חוסן, השבטים הגרמנים בצפון האימפריה מבינים שללא תמיכת המזרח, האימפריה המערבית חלשה, ומתחילים לתקוף בגלים את הגבולות הצפון- מערבים של האימפריה. סטיליקו מצליח להגן על מרבית גבולותיה של האימפריה, אבל סנטורים ואנשי חצר (שחלקם היו עדיין בקשר עם קונסטנטינופול) זוממים נגדו, מאשימים אותו בבגידה, ובסופה של הפיכה בשורות הצבא, סטיליקו מוצא להורג בעוון בגידה. בדיעבד, יציאתו של סטיליקו מהמערכה גוזרת את סופה הבלתי נמנע של האימפריה המערבית.
סיאטל, שקיבלה מספיק זמן, מצליחה לנצח בקמבק מדהים בניצוחו של ווילסון, שמסיים את המשחק במסירה ל-TD לאותו שחקן ש-4 המסירות הקודמות עליו הסתימו באינטרספשין.
הלקח שלי מהמשחק, הוא שתמיד עדיף לשחק בשביל לנצח. לדעתי מקארת'י היה צריך לסמוך על רוג'רס, ועל התקפת המסירה – החלק החזק של הקבוצה כל העונה, ולאפשר להם לנסות להשיג את הדאון הראשון.
וסטיליקו? אולי עם היה בוחר לנסות לשמור על האימפריה מאוחדת, או להתעקש שהונוריוס יעמוד בראש האימפריה המזרחית (כפי שתאודיסיוס רצה), במקום "האימפריה הביזנטית" היינו אומרים היום "האימפריה הסטיליקית"…
ואנחנו? אנחנו זכינו למשחק לפנתיאון.